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おおぐま座の神話
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おおぐま座の神話
おおぐま座の神話 〜北の天をめぐる母性の母熊〜
大神ゼウスはあるときアルカディアの乙女、カリストに恋心を持ちました。
彼女は月と狩の女神アルテミスに仕えるニンフ(妖精)であったので、妻ヘラの
嫉妬をおそれたゼウスはアルテミスの姿に化けてカリストに近づきました。
そして思いをとげ、空高く去って行ったのだが、純潔を失ったカリストは
女神の視線を避けるようになった。
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9ヶ月程たった頃のある日、アルテミスの一行は狩の後、涼しい小川のほとりで休息することに
なりました。女神はニンフたちをうながして水浴びをすることに。その時裸になることをおそれる
カリストでしたが、仲間のニンフたちがむりやり水浴びに加わらせました。カリストの体の変化を
見た女神は怒り、彼女を追放した。
カリストは森の中をさまよい、密かにゼウスの子を生んだ。これを知ったゼウスの妻ヘラは、
美しいカリストを熊の姿に変えてしまった。こうして狩の名手だったカリストは、逆に狩人に追われる
身となったが、しかしヘラの復讐はまだ終わっていなかった。
カリストの子アルカスは、母の血を引いて立派な狩人に成長した。15歳になったある日、アルカスは
谷間で大きなメス熊を見付けたが、それはカリストであった。彼女は熊であることを忘れ、息子を
懐かしげに見つめた。その熊が自分の母であることはアルカスにわかるはずがない。熊の視線を
恐れたアルカスは、手にした槍を熊の胸めがけて投げつけようと身構えた。
天上からその様子をみたゼウスは危機一髪でアルカスの槍を止めた。そして彼をも熊野の姿に変え
突風をおこして2匹の熊を天にさらったのです。
こうして母熊はおおぐま座に、小熊はこぐま座になった。それでもヘラの怒りは収まらなかった。
彼女は海神オケアノスに頼んで、彼らが水の中に浸って休むことが出来ないようにしました。
こうしておおぐま座とこぐま座は天の北極のまわりをまわりつづけ、水平線に沈むことが無いという。
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おおぐま座探索
おおぐま座は北斗七星を含む星座として知られています。
「斗」とは水を汲む道具の「ひしゃく」のことを言い、最近滅多に使うことが無い道具ですが、
神社の手を清める水槽に置かれている木製のひしゃくを想像してみて下さい。
とてもよく似ている形と7個の星から成り立ち北の空に見えるので北斗七星と呼ばれてす。
北斗七星の7個の星は、ひしゃくの口からアルファ、ベータ、ガンマ、デルタ、エプシロン、
ゼータ、エータとギリシャ文字のアルファベット順に名前がついています。
柄の先から2つ目のゼータせいを注意してみると小さな星を伴っています。
これを某漫画では死兆星と言っていたとかいないとか？？
北斗七星のお小熊の背と尾にあたり、ここから続く暗い星が熊の体を作っています。
熊の姿はすぐには判らないと思うので、北斗七星から順をおっていくと分かり安いでしょう。
3本の足の先にそれぞれ3〜4等星の星が2個ずつ並んでいる様子が興味深いですね。
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