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ふたご座の神話
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ふたご座の神話
ふたご座の神話 〜助け合う兄弟の象徴〜
ふたご座は星占いの星座の一つとしてよく知られています。その起源は古く、古代
バビロニアでも「大きな双子」とよばれていいました。
ギリシア神話ではこれをカストルとポルックスの双子の兄弟に見立てています。
2人はスパルタの王妃レダが産んだ卵から孵った。兄のカストルはスパルタ王の血を
受けたが、弟のポルックスは大神ゼウスの血を受けたため不死身でしたた。兄弟は
仲良く成長し、カストルは戦術にすぐれ、ポルックスは格闘技の達人になりました。 |
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双子の兄弟は共にｓまざまな冒険を行って活躍した。なかでも有名なのがアルゴ船遠征の
物語です。
ギリシアのイオルコスの王子ヤーソンは成人すると、叔父ペリアスに王位を返して欲しいと
要求した。腹黒いペリアスはコルキスにある金毛の羊皮を持ってきたら王位を譲ろうと難題を
出しました。コルキスは黒海の奥にある国で、当時はとても行き着けないと考えられていた
ところでした。
ヤーソンはコルキス遠征を決意し、50人の勇士をギリシア各地から募った。カストルと
ポルックスの兄弟をはじめとして、ヘルクレス、音楽の名手オルフェウス、医師アスクレピオス
などの名だたる勇士がこれに応じましたた。また彼らを運ぶ大型の船が建造され、
「アルゴ(快速)」と名づけられました。
ギリシアを出発した一行は途中色々な危険に会いながらも、力を合わせて何とか
切り抜けて行きます。ある時大嵐が起こり、船は今にも転覆しそうでしたが、オルフェウスは
船べりに立ってハープを奏で、神々に祈りました。するとカストルとポルックスの頭上に
大きな星が一つずつ輝きだし嵐を鎮める力が与えられました。このことから双子の兄弟は
航海の守り神として仰がれるようになったといいます。
アルゴ船は無事に目的地に着き、金毛の羊皮を手に入れた一行はイオルコスへ
凱旋しました。双子の兄弟はその後も冒険に挑んで行きます。しかし、仲間の裏切りに会い、
カストルは命を落としてしまいました。後に残った不死身のポルックスは自分も死んで一緒に
なりたいとゼウスに願い出、ました。こうして兄弟は半年を天上で暮らすようになりました。
これは、ふたご座が冬から春にかけて宵の空でみられ、後の半年は見えないことから
考えられた物語だと言われています。
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ふたご座探索
2月から3月の宵には、ふたご座はほぼ頭上に来ています。南東の方向に向かって立ち、
思い切って顔を上げてみましょう。二つの明るい星が2個、右斜めに約5度の間隔で並んで
いるのですぐに分かります。右上がふたご座のアルファ星カストル、左下ガベータ星の
ポルックスです。
カストルの明るさは1.6等、ポルックスは1.1等でアルファ星よりもベータ星のほうが明るい。
しかしカストルの光は白くポルックスの光は赤みが掛かっていて、赤い星はやや暗く感じる
ので、二つの星は殆ど同じ明るさに見えます。カルトルとポルックスはふたごの兄弟の頭に
輝いています。二つの星の列が、仲良く腕を組んだふたごの姿を形作っています。
ふたご座のすぐ下にはクリーム色の1等星がぽつんと輝いています。子犬座の
プロキオンです。プロキオンはオリオン座のベテルギウス、おおいぬ座のシリウスとともに
巨大な三角形を描いています。これが「冬の大三角形」で、ふたご座は冬の第三角形の
左上方に位置しています。
日本でもカストルとポルックスの二つを「兄弟星」と呼んでいた地方があったそうです。
また「蟹の目」「猫の目」とも呼ばれてました。双子の2列の星の並びも注目されていました。
これらの星の列は縦になって西の地平線に沈む。その形を門松と見て、「門杭」と。
2月はじめに旧暦の正月に辺り、「星の門松」を見るにふさわしいころです。
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